Isla Isabela (Caleta Tagus + Punta Espinoza)
Wij verblijven nog steeds rondom Isla Isabela. Vanmorgen zijn we naar Caleta Tagus (Tagus Cove) geweest.
Caleta Tagus is een beschutte baai aan de westkust van Isla Isabela, ten westen van de Darwin-vulkaan. Het staat bekend als een favoriete plek en voormalige ankerplaats voor walvisvaarders en piraten, omdat de baai beschut is tegen de wind.
Er is een wandelpad met een totale lengte van ongeveer 1800 meter. Deze trail hebben we gewandeld. Aan het begin van de wandeling, als je de trap opgaat, heeft de bemanning van verschillende schepen de naam van hun schip en het jaartal wanneer ze daar waren op/in de rotsen gezet.
De wandeling, die grotendeels uit grind bestaat, leidt naar het binnenland langs Laguna Darwin (zoutmeer) waar je uitzicht hebt op vulkanen.
Tijdens de wandeling konden we verschillende landvogels zien en zagen we de karakteristieke vegetatie van de droge streek. Ten slotte kwamen we bij het punt waar we de lavavelden van de Darwin Volcano konden zien.
Na de lunch vaarde de boot in korte tijd naar Punta Espinoza op Isla Fernandina. Isla Fernandina is vooral bekend om zijn voortdurende reeks vulkaanuitbarstingen. Veel van de eerste bezoekers van de archipel maakten melding van dramatische veranderingen in het landschap, rokende kraters en daadwerkelijke uitbarstingen. De bekendste hiervan is de levendige beschrijving van kapitein Benjamin Morrell, die in 1825 getuige was van een hevige uitbarsting en deze heeft vastgelegd. Deze uitbarsting heeft waarschijnlijk geleid tot het ontstaan van Punta Espinoza.
Punta Espinoza is een smalle richel van lava en zand die zich uitstrekt van de voet van de vulkaan tot aan de zee. In 1975 vond er een uitbarsting plaats, ongeveer 90 cm, waardoor de pier die voor het aanmeren is gebouwd alleen bij vloed kan worden gebruikt.
Punta Espinoza is een plek die bekend staat om zijn grote kolonies zeeleguanen.
Punta Espinoza is ook de leefomgeving van unieke diersoorten zoals de Flightless Cormorant, de Galápagos Penguin, de Galápagos Hawk en de Galápagos Snake, om er maar een paar te noemen.
Ook konden wij hier de lavacactus (Brachycerus Nesioticus) bekijken, die op jonge lava groeit en met weinig water kan overleven.
Het weer was zeer goed om te snorkelen. Veel schildpadden waren in zee om te eten. Ook hebben we een zeeleguaan in zee gezien om te eten. We kregen in eens gezelschap van een zeeleeuw die wilde spelen. Hij zwom rondom ons en we hebben hem goed kunnen vastleggen met onze GOPRO. Het was op een gegeven moment wel schrikken omdat de zeeleeuw met hoge snelheid recht op ons af zwom. Toen hij vlak bij ons was, zwom hij vlak langs ons heen. Dat deed de zeeleeuw meerdere keren. Dat was heel leuk, en we hebben het goed kunnen vastleggen. Zie hier onze beste snorkel foto’s.
Na ons bezoek aan Isla Fernandina begon de boot aan de tocht naar het centrale deel van de Galápagos. Onderweg zagen we Punta Vicente Roca, een grotendeels geërodeerde vulkaan die nu een geweldige plek is om vanaf de boot Blue Footed Boobies, Frigate Birds en andere zeevogels te spotten.