Vandaag zijn wij op Isla Isabela geweest. Isla Isabela is het grootste eiland van de Galápagos archipel. Het eiland is gevormd door 6 aan elkaar gegroeide vulkanen (Ecuador vulkaan, Wolf vulkaan, Darwin vulkaan, Alcedo vulkaan, Sierra Negra vulkaan en Cerro Azul vulkaan). Eerst zijn wij naar Puerto Villamil geweest. Dit is de grootste plaats op Isabela met ongeveer 2000 inwoners. Puerto Villamil ligt aan een wit zandstrand en is één van de mooiste plekjes van alle eilanden.
Hierna zijn wij naar de Humedales gegaan. Humedales is het Spaanse woord voor “wetlands”. Dit is een gebied met mangroven, moerassen en meren net even buiten het plaatsje Puerto Villamil. De kleine brakwaterlagunes is de ideale plek voor een kleine garnalensoort die als voedsel dient voor de flamingo’s van het eiland.
Hierna zijn wij naar El Muro de las Lágrimas (“De Muur van Tranen”) geweest. Toen de Ecuadoraanse regering voor het eerst bezit nam van de Galápagos eilanden, was hun belangrijkste doel om Ecuadoraanse gevangenen te huisvesten. Omdat er voor hen niet veel te doen was, werden ze gedwongen om stenen naar een verre locatie te dragen en een muur te bouwen. Deze muur staat tegenwoordig bekend als “De Muur van Tranen”.
Daarna zijn wij terug naar het strand gegaan om te ontspannen en te snorkelen. Zie hier onze beste snorkel foto’s.
Hierna hebben we weer genoten van een heerlijke lunch op de boot.
In de middag zijn wij naar de Arnaldo Tupiza Schildpaddenkwekerij (Centro de Crianza Arnaldo Tupiza) geweest. Dit is een belangrijk fokcentrum voor reuzenschildpadden in Puerto Villamil. Het centrum richt zich op de bescherming, fok en herintroductie van schildpadden om de populatie op de eilanden in stand te houden. In dit centrum kun je alles te weten komen over de vijf verschillende soorten reuzenschildpadden die er op Isla Isabela zijn.
In de avond zijn we Oud & Nieuw gaan vieren in het centrum ……………
Bij de lokale bevolking is het een traditie dat ze van papier-mâché een pop of afbeelding maken. De gemaakte poppen/afbeeldingen worden laat op de avond van Oud & Nieuw verbrand. Ze geloven dat ze met het verbranden ook alle zonden en negatieve ervaringen van het afgelopen jaar ermee verbranden. Dit brengt geluk voor het nieuwe jaar.
Ook steken ze wensballonnen op. Dit waren er heel veel. De mensen blijven er onder staan, wat soms wel gevaarlijk is als een wensballon plotseling verbrand en brandend naar beneden valt.
In de nacht is de boot naar de westkust van Isla Isabela gevaren.